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Actualités

• 2010
  • 11 février : lancement de l'observatoire solaire américain Solar Dynamics Observatory
  • 8 février : la navette Endeavour met en orbite les modules Tranquility, Cupola de la station spatiale internationale.
  • 1er février : Boeing et le Dream Chaser de SpaceDev sont sélectionnés pour la phase I du programme CCDev
  • 1er février : Le président Barack Obama annonce qu'il va proposer l'abandon du programme Constellation
• 2009
  • 18 décembre : lancement du satellite militaire Helios II-B par une fusée Ariane 5.
  • 14 décembre : lancement du télescope spatial infrarouge américain WISE
  • 2 novembre : lancement des satellites européens SMOS (sciences de la Terre) et Proba-2 (démonstrateur technologique)
  • 28 octobre : premier test en vol du premier étage de la fusée américaine Ares 1
  • 11 septembre : lancement du cargo spatial japonais HTV (1er vol)

Voir également Les actualités sur Wikinews

Agenda des prochaines missions

• 2010
  • vers 6 avril : lancement du micro satellite scientifique français Picard (interaction Soleil-Terre)
  • vers 8 avril : lancement du satellite européen Cryosat-2 (étude et surveillance de la couverture glaciaire polaire)
  • vers avril  : lancement d'une maquette du cargo spatial SpaceX Dragon par la fusée américaine Falcon 9 (1er vol).
  • vers avril : lancement du satellite scientifique franco-indien Megha-Tropiques
  • 1er semestre  : premier lancement d'une fusée Soyouz depuis le site de Kourou.
  • 2eme semestre  : premier lancement de la nouvelle fusée européenne Vega dédiée aux petits satellites en orbite basse depuis Kourou .

,Ces articles ont été sélectionnés car ils répondent aux critères de qualité définis par Wikipedia (ADQ, BA)  :

Articles de qualité (ADQ)

Programme Apollo, Saturn V , Module lunaire Apollo, Mission Cassini-Huygens

Bons articles (BA)

Moteur Nerva, Rover lunaire, Mars Exploration Rover, Habitabilité d'une planète, Satellite artificiel , Colonisation de l'espace

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Lumière sur…

Phoenix Mars Lander est une mission du programme Scout et s'inscrit dans la stratégie de la NASA qui vise à faire de l'eau l'élément central de l'exploration robotique de Mars. Cette mission se différencie et complète celle des deux astromobiles MER qui sont encore en activité sur Mars. Spirit et Opportunity étudient également le passé aquatique de Mars mais en explorant les roches, les cratères, les monticules de matières rocheuses et autres petites collines autour de leur site d'atterrissage.

Phoenix est un atterrisseur qui s'est posé sur Mars, le 25 mai 2008, à proximité de la calotte polaire Nord, dans la région de Vastitas Borealis où de vastes stocks de glace ont été détectés juste au-dessous de la surface (68° de latitude nord et 233° de longitude est). Il s'agit d'une plaine, apparemment dépourvue de blocs rocheux (ce que souhaite la NASA pour un atterrissage sans problème) et dont la température avoisine les –100 Â°C.

Phoenix reprend les composantes déjà réalisées de la sonde Mars Surveyor dont le programme avait été annulé en 2001 suite à l'échec de la mission Mars Polar Lander, d'où son nom qui fait référence au Phénix, l'oiseau fabuleux qui pouvait renaître de ses cendres. La durée de la mission était estimée à 3 mois au sol.

Phoenix a notamment permis de confirmer le 31 juillet 2008 la présence d'eau gelée sur le sol martien du pôle nord grâce à l'analyse d'un échantillon prélevé par le bras robotique de la sonde relevant des vapeurs dégagées par la chaleur. La dernière communication établie entre la Terre et la sonde Phoenix date du 2 novembre 2008. Elle est depuis considérée officiellement comme perdue, bien qu'un « mode Lazare Â», permettant de rebooter l'électronique de la sonde au terme de l’hiver martien, ait été prévu. Sa mission aura au final duré plus de cinq mois.

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Le saviez-vous ?

...le satellite artificiel Prospero (photo) est le seul satellite anglais mis en orbite avec succès par un lanceur national. Prospéro fut lancé de la base australienne de Woomera le 28 octobre 1971 par un lanceur Black Arrow faisant du Royaume-Uni la 6ème nation à mettre en orbite un satellite avec un lanceur domestique après l'Union Soviétique, les États-Unis, la France, le Japon et la Chine.

A l'origine le satellite devait s'appeler Puck mais il fut rebaptisé Prospero, autre personnage de Shakespeare, par les scientifiques qui l'avaient construit lorsque il leur fut annoncé que ce serait le dernier lancement d'un satellite par une fusée anglaise. Prospéro, dans la pièce de théâtre « La Tempête Â» est un duc déchu, magicien doté de grands pouvoirs qui renonce à ceux-ci au dernier acte lorsqu'il recouvre son rang.